E' più di un mese da quando sono arrivata negli Stati Uniti dall' Italia 
(sono stata in Italia un anno e mezzo).  E' un mese oggi che sono in 
Arizona, Tucson. L' Arizona è nel sud ovest degli Stati Uniti, vicino al 
Messico. 

Sono qui per allenarmi e gareggiare in bicicletta per l'inverno e la 
primavera.  Poi in estate quando qui diventerà troppo caldo (sopra i 40 
gradi) andrò a Santa Fe, New Mexico (a 7 ore di macchina da qui) per 
allenarmi in altura (3.000m).  Per adesso è perfetto per una ciclista, 
tempo stabile con sole e non tanto vento, e temperature mediamente 
calde (sopra i 20 gradi).  E' solo da questa settimana che è diventato 
freddo, arrivando sotto 0 di notte e di giorno solo 8.  Almeno è un 
freddo secco, senza umidità.  Così riesco ancora ad allenarmi e devo 
solo mettere dei guanti e coprirmi bene.

Questa città è un posto perfetto per i ciclisti (in inverno).  
Le strade son belle larghe con corsie fatte apposta per ciclisti.  
Tante strade che vanno fuori città senza semafori e traffico.  E una 
bellissima strada che sale sulla montagna Lemmon,  46 km di salita.  
Tutta pedalabile e non troppo difficile, ma perfetto per fare un bel 
lungo lavoro in salita.

E' proprio un deserto qui, con i cactus, sabbia, poche piante, poca 
acqua (finora è piovuto una sola volta da quando sono arrivata), tanto sole 
e un cielo grandissimo con viste che non  ne vedi la fine.

Adesso mi sto preparando per le prime gare della stagione.  Iniziano 
questa domenica (20 gennaio) a Phoenix (2 ore di macchina da qui) con 
un criterium di 40 minuti.  Non sarà molto grande, ma per me è importante 
fare gare subito perchè devo fare punti il più presto possibile per arrivare 
alle categorie più alte .  Per le prossime 4 settimane ci 
sono 4 criterium (una ogni settimana) qua in Arizona.  Poi a meta 
febbraio (dal 15 al 17) c'è la prima gara a tappe.  Valley of the Sun, è una 
gara di 3 tappe, Criterium, Cronometro, e Gara in Strada.  Le prime 
gare nazionale cominciano a marzo, ma queste gare sono perfette per me 
come preparazione e per arrivare in una categoria più alta prima dell'estate.

Il ciclismo in America è diverso dal ciclismo in Italia.  Le categorie non 
sono divise in allieve, juniores, elite, etc. ma sono divise per 
esperienza e capacità (quanto sei brava/bravo).  Quando inizi in questo 
sport sei nella categoria più bassa, 4 o 5.  Non importa se ha 12 o 52 anni, 
devi gareggiare con gli altri della tua categoria.  E secondo me è 
giusto così, perché se uno non sa andare in bici, non si può buttarli 
dentro con professionisti o elite. Quando fai le gare nella 
tua categoria prendi punti dalla tua prestazione.  Quando arrivi a 20 
punti puoi fare la richiesta al giudice per avanzare alla prossima 
categoria. Le Categorie 1 e 2 sono i professionisti ed elite.  Per 
questo devo cominciare dalla categoria 4, ma quando il mio allenatore ha 
parlato con il giudice, lui ha detto che, se sono forte e riesco a vincere 
facile nelle prime gare, mi fa andare nella categoria 3 dopo solo un 
paio di gare. 

Finora gli allenamenti vanno benissimo.  Riesco a uscire tutti i 
giorni, vado in una piscina al aperto a nuotare due volte alla settimana, 
e vado a camminare nelle bellissime montagne vicine a casa mia.  E' un 
paradiso per una ciclista o per qualunque persona che vuole passare del tempo 
fuori senza la neve o il freddo dell'inverno.  Sono contentissima di riuscire a 
essere in un posto così bello e sono ancora più contenta di andare 
forte quest'estate!!

Dal America saluto tutti in Italia e specialmente a Varese!